Manuel de rédaction et d’édition de l’Organisation des Nations Unies

Abréviations, sigles et acronymes

La présente section traite des sujets suivants :

• Introduction
• Règles générales
• Exceptions
• Titres abrégés
• Dates, diplômes académiques, titres, etc.
• Divisions d’un texte
• Poids et mesures
• Symboles les plus courants

Introduction

Le sigle est une suite d’initiales servant d’abréviation, par exemple : CCQAB, OCDE, SNCF. L’acronyme est un sigle immédiatement prononçable comme un mot ordinaire, par exemple : ovni, sida.

Les sigles et acronymes français reprennent, dans la plupart des cas, les initiales de l’appellation en français, par exemple : CNUCED, FMI. Il arrive toutefois qu’ils reprennent les initiales de l’appellation dans la langue originale. C’est le cas, par exemple, de la FAO et de l’UNITAR.

Les sigles et acronymes sont d’un emploi très général, au point que parfois leur forme complète est ignorée, par exemple : « SNCF » au lieu de « Société nationale des chemins de fer français », « BCG » au lieu de « vaccin bilié de Calmette et Guérin » ou « IBM » au lieu de « International Business Machines ».

L’emploi du sigle ou de l’acronyme présente souvent l’avantage de la brièveté, et à cet avantage s’ajoute parfois celui de la clarté.

NOTE : Le Système de référence terminologique de l’ONU (UNTERM) contient les principaux sigles et acronymes en usage à l’Organisation. On peut le consulter à l’adresse suivante : http://unterm.un.org/.

Règles générales

Les sigles et acronymes doivent toujours faire l’objet d’une explication. Si une appellation revient à plusieurs reprises dans un document, il convient de la donner la première fois sous sa forme complète et de la faire suivre du sigle ou de l’acronyme entre parenthèses.

Si un document contient de nombreux sigles et acronymes, leur liste peut être insérée après la table des matières ou à la fin du document s’il n’y a pas de table des matières.

Les sigles et acronymes ne doivent pas être utilisés dans les résolutions, sauf dans les rares cas où ils font partie de la désignation officielle (par exemple : Comité intergouvernemental ONU/FAO du Programme alimentaire mondial).

Les sigles et acronymes ne sont pas utilisés pour les appellations qui n’apparaissent qu’une fois ou deux dans un texte. Dans de rares cas, le nom développé de l’entité n’est jamais utilisé, par exemple : INTERPOL.

Quand il n’existe pas de sigle ou acronyme admis en français pour une longue appellation qui revient plusieurs fois, il convient, après en avoir donné le nom intégral une première fois, de l’abréger dans la suite du texte.

Les sigles et acronymes ne sont pas utilisés dans les titres, les intitulés ou les rubriques.

L’usage à l’ONU veut que les abréviations et acronymes ne comportent pas de ponctuation (par exemple : PNUD et non P.N.U.D.).

Exceptions

Les exceptions aux règles générales énoncées ci-dessus sont les suivantes :

• Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR)
• Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH)

Titres abrégés

Un titre abrégé peut être utilisé pour remplacer un nom ou titre répété maintes fois dans un document à condition qu’il figure la première fois sous sa forme complète et qu’il n’en découle aucune ambiguïté : l’Assemblée, le Comité, la Commission, le Conseil, le Département, le Ministère, l’Office, la Charte, etc.

Abstraction faite de l’emploi de l’acronyme « ONU », il convient souvent, même dans les textes de caractère formel, d’abréger « Organisation des Nations Unies » en « Organisation ».

Sauf dans les textes de caractère formel, certains noms de pays peuvent être abrégés si la désignation ne prête pas à confusion.

• les États-Unis pour les États-Unis d’Amérique ;
  le Royaume-Uni pour le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord

Les noms de certains États Membres peuvent également être abrégés dans les tableaux.

Dates, diplômes académiques, titres, etc.

Dates

Faute de place, dans les tableaux notamment, il faut parfois abréger le nom de certains mois. En pareil cas, les abréviations sont les suivantes : janv., févr. (et non fév.), juill. (et non juil.), sept., oct., nov., déc. Les autres mois (mars, avril, mai, juin, août) ne sont pas abrégés.

Dans les très rares cas où la date doit être exprimée en chiffres, les chiffres sont séparés par des barres obliques (par exemple : 6/5/2009).

Pour plus de renseignements sur les dates, voir Nombres, dates et heures.

Diplômes académiques

B. A.	pour	Bachelor of Arts
B. Sc.		Bachelor of Science
CAPES		Certificat d’aptitude au professorat de l’enseignement du second degré
DEUG		Diplôme d’études universitaires générales
UV		Unité de valeur

Titres de civilité

M.	pour	Monsieur
MM.		Messieurs
Mme		Madame (à employer aussi en cas de doute pour l’anglais « Ms. »)
Mmes		Mesdames
Mlle		Mademoiselle
Mlles		Mesdemoiselles
Me		Maître
Mgr		Monseigneur

Titres honorifiques

S. E. ; LL. EE.	pour	Son Excellence ; Leurs Excellences
S. Ém. ; LL. ÉÉm.		Son Éminence ; Leurs Éminences
S. A. ; LL. AA.		Son Altesse ; Leurs Altesses
S. A. I. ; LL. AA. II.		Son Altesse Impériale ; Leurs Altesses Impériales
S. A. R. ; LL. AA. RR.		Son Altesse Royale ; Leurs Altesses Royales
S. A. S. ; LL. AA. SS.		Son Altesse Sérénissime ; Leurs Altesses Sérénissimes
S. M. ; LL. MM.		Sa Majesté ; Leurs Majestés
S. M. I. ; LL. MM. II.		Sa Majesté Impériale ; Leurs Majestés Impériales
S. M. R. ; LL. MM. RR.		Sa Majesté Royale ; Leurs Majestés Royales

Divisions d’un texte

Les mots désignant les divisions d’un texte ne doivent pas être abrégés dans le corps du texte mais peuvent l’être dans une parenthèse ou une note :

Ces abréviations ne peuvent être employées que lorsqu’elles sont immédiatement suivies de chiffres.

Poids et mesures

Dans un texte général, on exprime en toutes lettres les unités de poids et de mesure sans employer la forme abrégée, dite symbole.

• Il a parcouru plus de 12 kilomètres.
  La température moyenne est de 15 degrés centigrades.
  L’excédent de bagages est limité à 25 kilogrammes.

En revanche, dans une énumération de mesures et dans les ouvrages économiques ou statistiques, les unités de mesure sont abrégées en symboles.

Il convient de noter que les symboles :

• N’ont jamais de point abréviatif (par exemple : m, kg, t) ;
• Ne prennent pas la marque du pluriel (par exemple : 132 kg, 250 km) ;
• S’écrivent en minuscules (par exemple : m, h, g) sauf s’ils dérivent d’un nom propre [par exemple : K (Kelvin), N (Newton), W (Watt)] ;
• Doivent être placés après les nombres auxquels ils se rapportent, que ceux-ci soient entiers ou décimaux ;
• Ne sont employés que lorsqu’ils sont précédés de chiffres ;
• Ne doivent pas être séparés desdits chiffres.
  • 38,4 ºC ; 8,4 km ; 4,35 kg ;
    Mais : plusieurs kilogrammes

Symboles les plus courants